超超临界技术的最大优势是节约煤资源，它比现有国内较先进的超临界机组的热效比要提高1.2%。以热效比提高1%来算，一台30万千瓦的火电机组一年就可以节约6000吨优质煤。此外，百万千瓦超超临界机组还能减少对环境的污染。

但要跨越百万级巅峰，谈何容易。当2003年11月上海电气首获百万千瓦级超超临界机组合同——浙江华能玉环电厂项目时，旁人充满了怀疑。虽然早在上世纪80年代初，上海电气就从国外引入了大功率发电机组生产技术，经过消化吸收掌握了30万千瓦、60万千瓦机组的成熟技术。但是面对更高功率更高等级的电站技术，上海电气行吗？

上海电气电站集团副总裁顾伟告诉记者，其实早在2001年，他们就未雨绸缪，开始追踪国外电站发展趋势，为百万千瓦超超临界机组进行技术、人力和资金储备。2003年中标玉环项目后，上海电气下属企业与德国西门子公司签订了技术转让和关键部套分包合同。西门子公司在这一领域处于世界领先水平，其机型特点和设计风格也适合中国用户。这为上海电气提供了一个较高的发展平台。

引进国外技术只是二次创新的开始，关键是通过消化吸收形成企业的自有技术。在承接天津北疆电厂一期工程两台百万千瓦超超临界机组的时候，上海电气自主开发了抽汽技术。作为首批国家循环经济试点单位，天津北疆电厂包括发电工程、海水淡化、浓海水制盐等5个子项目。顾伟说，上海电气的抽汽技术将以往发电剩余下来的低温余汽收集起来，运用于海水淡化。通过淡化处理，一部分海水达到淡水标准直接回收用于发电，另一部分浓度较高的海水则拿去制盐。

中国北方缺水，无法使用大量的水来冷却发电机组中的汽轮机；而国外的技术中并没有考虑到这一点。为此，上海电气尝试开发出不会“渴”的电站——空冷机组，用空气来冷却。此外，通过合理的设计和布局，上海电气的百万千瓦超超临界机组长度比竞争对手少了1/4，大大降低了电厂的综合造价。

通过二次创新，消化吸收国外先进技术，上海电气在百万千瓦超超临界机组领域实现了跨越式发展。再加上燃气轮机和百万千瓦核电设备两大项目，上海电气极端制造能力将迈上一个新的台阶。