邱先生(Phil Qiu)一直盼著能看上一场百老汇(Broadway)音乐剧，所以在去年12月不惜花大价钱买了一张《歌剧魅影》(The Phantom of the Opera)的票。虽然坐在第十四排，主角“魅影”的经典独唱《夜之华章》(The Music of the Night)还是让他感动得流下了热泪。“我真想能自己站在舞台上，”他说。为此，这位32岁的作家把这场著名的音乐剧连看了六遍，但剧场离百老汇可有点远──在上海。
百老汇，走进了长城围裹的土地。为了能博得越来越壮大的中国中、上产阶层的欢心，让他们乐滋滋地掏出钱包，西方制作人正在把大型音乐剧一部一部地搬到中国大陆。今年年初，《歌剧魅影》在上海大剧院(Shanghai Grand Theatre)连演三个月，几乎场场爆满，赚得了790万美元。《音乐之声》(The Sound of Music)的美国制作人正在与中国有关机构协商，计划在中国举办一场百城巡演；还计划把《西区故事》(West Side Story)送上北京的冬季演出季。此外，在中国上演《周末狂热》(Saturday Night Fever)和《第42街》(42nd Street)的工作也正在紧张筹划之中。
这些年来，剧院运营公司一直在开拓韩国和日本等海外市场，但进军中国市场的动作不免有些缓慢。1999年，《美女与野兽》(Beauty and the Beast)在北京上演；2001年，安德烈·洛伊·韦伯(Andrew Lloyd Webber)的现场音乐会在北京和上海先后举办。但那时，先行咨询(Frontiers Group China)驻上海的首席执行长Louise Ardagh说， “好像大家都在问‘谁是安德烈·洛伊·韦伯？’”先行咨询帮助百老汇戏剧在大陆上演寻找赞助商。
